Easterlin Paradoksun'un temelinde yükselen gelirin mutluluğu her zaman arttırmadığı; düşük gelire sahip bazı ülkelerin yüksek gelire sahip diğer ülkelere göre mutluluk seviyesinin daha yüksek olduğu sonucu yatar. Paradoksla beraber seneler içinde bu sonuçları destekleyici birçok çalışma literatürde yer almıştır.
Para pek çok şeyin kabuğudur olsa olsa, ama çekirdeği değil. Size yiyecek verir, ama iştah veremez; ilaç verir, ama sağlık veremez; tanıdık verir, ama dost veremez; hizmetçi verir, ama sadakat veremez; neşe verir, ama huzur veremez. HENRIK IBSEN