Zihinsel engelli, oldukça saf bir adam olan Chance, "İhtiyar Adam" lakabını taktığı zengin bir adamın konağında yaşamaktadır. Chance'in başlangıcına dair bilebildiğimiz tek bilgi, annesinin de kendisi gibi zihinsel engelli olduğu ve onu doğururken öldüğüdür. Burada İhtiyar Adam'ın kimliği konusunda bir belirsizlik vardır. Chance'in babası mıdır, yoksa ona sahip çıkmış bir hayırsever midir; belli değildir.
Chance'in kırk yıllık ömrünün her günü bu konağın bahçesi ile ilgilenmek ve kalan zamanlarda odasında televizyon izlemekle geçer. Dış dünyaya dair hiçbir anısı yoktur çünkü ihtiyar adam onun konaktan dışarı çıkmasına asla izin vermemiştir.
