12 dakika gibi kısa zaman aralıklarıyla bölünüp çoğalan ve miktarları astronomik sayılarla ifade edilen bakterilerin 4 milyar yıldan uzun süredir devam eden evrimleri boyunca neredeyse sonsuz sayıda varyasyon ortaya çıktı. Bu sonsuz süreçten, yeryüzündeki tüm erişilebilir nişlere yerleşen bakteri bireyleri doğdu.