Gıda tedarikinin pürüzsüz işlemesinin neticesi, yaklaşık yarım milyon sakini olan
payitahtın ve 16. yüzyıl dünyasının belki de en güçlü ordusunun iyi beslenmesiydi. istanbul'un bir tarihçinin ifadesiyle şişkin göbekli başkent" (capital-ventre), yani pek az
şey üreten ve sırf tüketen bir motor özelliğini
sürdürmesine karşın, halkı Küçük Buzul Çağı'nın başlamasından önce nadiren ciddi sıkıntılarla karşılaștı. Osmanlı orduları on
binlerce yedek askerin dişında 100.000 mevcudunu aşarken, donanmanın mevcudu bir ara 50.000'e kadar çıktı. Bununla
birlikte, Osmanlı askerleri dünyada iaşesi en iyi askerler arasında kaldı.