Alkol, hücreler tarafından doğrudan bir enerji kaynağı/yakıt olarak kullanılamadığından, karaciğerden geçmesi gerekiyor. Karaciğer, alkolü önce 'asetaldehit' denilen bir maddeye dönüştürür (aklınıza ka davraları turşulamak için kullanılan madde formaldehit gelsin). Bu madde ciddi bir zehir olup, hem doğrudan, hem de 'serbest oksijen radikallerinin ' oluşumuna neden olarak karaciğer dokusuna zarar verir ve sonu siroza doğru giden bir dizi rahatsızlığa neden olur.