Doenitz, onların (Müttefikler) güvenini kazanmak için toptan batırma emri için kararlaştırılmış olan "gökkuşağı", şifresini vermedi. Bir tehdit veya tazyike maruz kalmadan komutanlarının filonun düşman eline geçmesine razı olacağına inanmayan denizaltı komutanları, kendi aralarında telsiz konuşmaları yaparak, şifreyi kulaktan kulağa uçurdular ve gemiler birer ikişer denize açıldı. Kısa bir zaman sonra Kuzey Denizi ve Baltık Denizi şiddetli patlamalarla sarsılıyordu: 221 denizaltı intihar etmişti.