Doğup büyüdüğüm ancak daha sonra radikal bir karar alarak terk ettiğim bir şehir olan İstanbul, "Üç İstanbul" romanı okumamdan sonra iştahımı kabartmış, bu iştahı doyurmak için de İlber Ortaylı'nın kaleminden çıkan bu kitabı edinmiştim.
Kitap, İlber Ortaylı'nın çeşitli yerlerde yayınlanan parça parça yazılarından derlenerek meydana gelmesine karşın, gerek Osmanlı öncesi ve gerek Osmanlı sonrası dönemlerinde, İstanbul'un ekonomik, sosyal, politik ve tarihi yanlarını ele alarak okuru heyecanlı bir yolculuğa çıkarıyor. Bunun yanında kuvvetle muhtemel İlber Ortaylı'nın geniş bilgisinden kaynaklanan detayların çokluğu, sizi hiç ummadık dehlizlere sürükleyebiliyor.
Kitabı bitirdiğiniz zaman, eskiden bu yana ne kadar büyük bir gaddarlıkla ve el birliğiyle yok edilen İstanbul'un, özünde ne kadar büyük bir şehir olduğunu daha iyi bir şekilde kavramış oluyorsunuz. Bu nadide eserin her kitaplıkta bulundurulmasını -özellikle İstanbullular için- bir elzem olarak görüyorum.