İlk okuduğum Pavese romanı. İkinci dünya savaşının bitimine yakın bir dönemde, faşistlere karşı yürütülen iç savaş sırasında kentten kaçıp köyüne, çocukluğunun geçtiği yerlere giden öğretmen Corrado, geçmişte kısa süreli bir ilişki yaşadığı kadınla karşılaşır. Kadının bir çocuğu bulunmaktadır. Zihninde çocuğun babası olabileceği ihtimalinden midir yoksa kendinden daha cesur bulduğu için midir emin değilim kendini onunla özdeşleştirir. Dönemin katı gerçeğinden ve belirsiz bir gelecekten kaçarken, savaşın acımasızlığından ve anlamsızlığından derinden etkilenir.