Peki, yıldızlararası seyahatin gerçekleşmesi için yeterli miktarda
enerji nasıl sağlanabilir?
Modern uzay araçlarının çoğu
uzayda kimyasal roket motorları sayesinde yol alıyor. Yakıtın oksijenle girdiği tepkime sonucu açığa çıkan
gazın oluşturduğu itme kuvveti uzay
araçlarının hareket etmesini sağlar.
Fakat kimyasal roket motorlarının
kullanıldığı uzay mekikleri saatte
ancak 28.000 km hıza ulaşabiliyordu.
Uzay araştırmalarının hız kazandığı son 50 yılda uzay araçlarında büyük değişiklikler oldu. Ancak
kullanılan yakıt türleri ve teknolojiler değişse de roket motorlarındaki temel prensip aynı kaldı. Yıldızlara
yolculukta olduğu gibi mesafeler çok büyüdüğü zaman farklı itki sistemlerinin geliştirilmesi gerekli.