Bulutların neden gri göründüğünü
anlamak için önce neden beyaz
göründüğünü bilmek gerekli. Hepsi
ışığın yansıması ile ilişkili. Bulutlar, hava ve su
buharı yere yaklaşıp ısınarak yükseldiğinde
oluşur. Yükseldikçe su buharı yoğunlaşır ve
damlacıklar birleşerek bulutları oluşturur.
Yoğunlaşma ne kadar fazla ise, o kadar fazla
damlacık olur ve bunlar daha büyük bulutlara
dönüşür. Güneş ışığı bu büyük su buharı
kümelerinin arasından geçince, damlacıklar
ışığı farklı yönlere dağıtır. Damlacıklar
küçüktür ve tüm ışık spektrumuna dağılmaya
yeter, bu da beyaz görünmelerine sebep olur.
Su damlacıkları bir araya geldikçe ve
bulutlar büyüdükçe, bulutun içinden daha az
ışık sızar. Yerden gördüğümüz gri bir renktir
çünkü gözümüze daha az ışık gelmektedir.
Bulutun içindeki su damlacıkları büyüdükçe,
bu etki çoğalarak yağmur yağmadan hemen
önce bulutların daha koyu görünmesine sebep
olur.