Önceden uygarlığın yükselişine, insanın vahşi doğasını alt edişindeki başarısı gözüyle bakılırdı. Bugünse uygar yaşamın, özellikle toplumsal eşitsizlik ve süregiden sık savaşlar nedeniyle, avcı-toplayıcı hayat kadar vahşi olup olmadığı düşünülmeye başlanmıştır.