Kitabın isminden de anlaşıldığı gibi Zweig, Madame de prie karekterinin çöküş hikayesini anlatmış.
XV. Louis döneminde Fransız iktidarında söz sahibi olan Madamın, en üst düzeyde iktidarı tatmış olması, daha sonda kral tarafından yetkisi alınarak şatafatlı, bol aşklı hayatından sürgün edilmesi ve sürgün sırasında istediği hayatı yaşayamayacağını öğrenmesi üzerine trajik bir şekilde hayatına son vermesi konu edilmiş.
Bir çöküş gerçek anlamda ancak bu kadar güzel uyarlanabilir ve okuyucuya hissettirilebilirdi. Bunu da başarma işi Zweig'e düşmüş.
