Sömürge soygununda kılıç ve haç yan yana ve omuz omuza yürümüştür hep. Amerika’nın gümüşünü söküp çıkarabilmek için kumandanlarla rahipler, silahlı atlılarla kitaplı papazlar Potosi’de randevu vermişlerdir birbirlerine.
Latin Amerika tropiklerindeki şeker, İngiltere’nin, Fransa’nın, Hollanda’nın, ABD’nin endüstriyel gelişimini sağlayan sermaye birikimine büyük katkıda bulundu. Buna karşılık, Brezilya ve Antiller’in ekonomilerini sakat bıraktı ve Afrika’nın yıkımına yol açtı. Avrupa, Afrika ve Amerika arasındaki ticaret üçgeninin hareket gücü, şeker plantasyonlarında çalıştırılan kölelerin ticaretiydi. Augusto Cochin, “Bir şeker kristalinin tarihçesi aynı anda hem ekonomik, hem politik, hem de ahlaki bir derstir,” diyordu.