Mezopotamya'da gerçekleştirilen büyük arkeolojik keşiflerden biri de, Asur Kralı Aşurbanipal'in Ninova'da bulunan, yazılı kil tabletlerden oluşan geniş kapsamlı kütüphanesidir. Çoğu zarar görmüş ya da parçalara ayrılmış olan tabletler, British Museum'a getirilmişti. Burada, bu binanın bodrum katında, ahşap kutular içinde gelen on binlerce yazılı kil parçasını ayıklama, eşleştirme ve sınıflandırma görevi, George Smith'indi.