Bölgedeki petrol rezervlerindeki farklılıklar yüzünden, dünyanın en zengin ( Katar, Birleşik Arap Emirlikleri vs) ülkeleriyle en fakir(Yemen gibi) ülkeleri arasında inanılmaz bir uçurum var. Petrolün bulunması ve dünyanın geri kalanının bu petrolü talep etmesi , zengin ülkelerle ekonominin sadece bölgesel dengelerinde değil küresel rekabette de önemli avantaj sağladı. Bu doğal hediyenin bahsedilmediği ülkeler dış gelir kaynakları aramak zorundaydılar.