Joseph Conrad'ın 1908'in ilk aylarında yazmaya başladığı ve iki yılda bitirdiği Razumov'un Öyküsü, denizcilik yıllarından sonra bir süre bulunduğu Cenevre'de tesadüfen duyduğu bir öyküden esinlenilerek yazılmıştır.
Conrad yapıtını şöyle tanımlıyor: "En dehşet verici yanı -kendi adıma söylüyorum-, bütün bu insanların, kuraldışının değil, genelin ürünü olmaları. O zamanda, o yerde ve o ulustan normal insanlar... Razumov'un Öyküsü, gelişen olayların dayatması sonucu, şimdiden, geçmişi anlatan bir tarihi romana dönüşmüştür. Bir bütün olarak Rusya'nın siyasi durumundan çok, Rus insanının psikolojisinin yansıtılması nedeniyle, öykünün ilginçliğini yitirmeyeceğini umut ediyorum."