Tarihin Sonu ve Neo-Conların Sonu gibi çarpıcı kitaplarıyla tanınan Francis Fukuyama saygın akademisyenleri, siyasi analiz uzmanlarını ve profesyonelleri bir araya getirerek, bu kişilerin tarihsel temellerinden günümüzdeki sonuçlarına kadar Amerika’nın ulus inşası deneyimi üzerindeki görüşlerini alıyor. Amerika Birleşik Devletleri, İç Savaş sonrasında Güney’in yeniden inşasından İkinci Dünya Savaşı sonrasında Japonya ve Almanya ve bugünkü Irak’ın yeniden inşasına kadar defalarca savaştan zarar görmüş devletleri yeniden inşa etmeye çalışmıştır. Bu zengin deneyime rağmen savaş sonrası durumlarda güçlü ve kendi ayakları üzerinde durabilen devletlerin inşa edilmesine dış güçlerin ne şekilde yardımcı olabileceğine dair dersleri almaya yönelik pek de kayda değer sistematik bir çaba olmamıştır.
Bu kitaba katkıda bulunan isimler, Afganistan ve Irak örneklerindeki yanlışları, yanlış başlangıçları ve alınan dersleri aralarında Latin Amerika, Japonya ve Balkanların olduğu dünyanın diğer bölgelerindeki yeniden inşa çabaları bağlamında tüm ayrıntılarıyla ortaya koyuyorlar. Afganistan ve Irak’taki tezat modelleri inceleyen bu isimler, yetersiz planlamanın uyarı niteliğindeki bir örneği olarak Irak’taki Koalisyon Geçici Yönetimi’nin altını çizmektedirler.
