Harold McGrath , Syracuse, New York'ta doğdu , Thomas H. ve Lillian Jane McGrath'ın oğluydu. Genç bir adam olarak, 1890'ların sonlarına kadar Syracuse Herald gazetesinde muhabir ve köşe yazarı olarak çalıştı . Daha sonra ilk romanı olan Silahlar ve Kadın adlı aşk romanını yayımladı . New York Times'a göre bir sonraki kitabı The Puppet Crown , 1901 yılı boyunca Amerika Birleşik Devletleri'nde en çok satan 7. kitaptı .
MacGrath (o zamanlar adını yazdığı gibi) kitlesel pazar için aşk, macera, gizem, casuslar ve benzerleri hakkında yılda ortalama birden fazla roman yazmaya devam etti. Yılın en çok satan on kitabı arasına giren üç kitabı daha vardı. Aynı zamanda The Saturday Evening Post , Bayanlar Home Journal ve Red Book dergisi gibi büyük Amerikan dergilerinde çok sayıda kısa öykü yayınladı . MacGrath'ın birçok romanı da bu dergilerde tefrika edildi. 1932'deki ölümüne kadar öykülerini bu tür mekanlarda yayınlamaya devam etti.
Tahttan indirilen Rus Kraliyet ailesine ait mücevherlerden adları 'Tehlike davulları' olan iki adet zümrüt ve yaşattığı maceraları okuyoruz. Zümrütler taşıyanı, isteyeni ve sahip olanları garip bir biçimde sanki lanetliyor. Sadece genç ve güzel kadınlara dokunmuyor. Ama onlar da zümrütlerin duyurduğu lanet sesi işitiyorlar. Sesi duyduysanız kaçmanın tam sırası...