Galileo Aristoteles'in mantığa dayalı doğa görüşünü matematiksel ve deneye bağlı fizik bilimine dönüştürmüştür. Buna karşın, yüzyılı aşkın bir süre boyunca bu bilime İngilizce konuşulan ülkelerde doğa felsefesi denmiştir. Fransa'da 1600'lü yılların sonlarına doğru, doğanın deneysel ve matematiksel açıdan incelenmesine laplıysique (fizik) deniyordu.