Halklann sürgün edilmesi Yakın Doğu'da, Mısır'da, Hitit Krallığı'nda ve Urartu'da yaygın bir uygulamaydı. Asur yazıtları, fethedilen halkların ilk sistematik sürgünlerini II. Aşurnasirpal döneminde gerçekleşmiş gibi gösterir.
Sürgünlerin ilk amacı Asur'a karşı yükselebilecek isyan hevesini etkisiz hale getirmekti. Babil'in Asurlulara karşı sık sık isyan eden Keldani nüfusu bu sürgünlerin bilhassa kurbanı olmuştu.