Enfeksiyon belirtisi olduğunun yüzlerce yıl önce tanımlanmış olmasına rağmen, ateşin ne amaç taşıyabileceği, günümüzde bile tam bilinmemektedir. Vücut Isısındaki yükselmenin amfibilere (hem karada hem suda yaşayabilen hayvanlarda), mikrobik enfeksiyonların engellenmesinde yardım ettiği gösterilmiştir ve mekanizmanın ne olduğunun bilinmemesine rağmen memelilerde de aynı etkiyi gösterdiği varsayılmaktadır.
İnflamatuar reaksiyonu başlatan uyaranın ortadan kalkmasını ve reaksiyonun sona ermesini takiben makrofajlar, sonunda olur veya lenf dolaşımıyla inflamasyon yerinden uzaklaştırılır. Ancak inflamasyonun kronik olduğu yerlerde makrofajlar, kandan gelmeye ve lokal olarak üretilmeye devam ettiklerinden, birikmeye de devam eder IFN-y, makrofajların birleşerek çok çekirdekli, dev hücreler oluşturmalarına da neden olabilir.
Öyle görünüyor ki, insanların hayatını kazanmak, yaşamını sürdürmek ve hayattan keyif almak için yaptığı her şey ya yasa dışı, ahlaka aykırı, şişmanlatıcı ya da en kötüsü muhtemel karsinojeniktir!