Mustafa Kemal ile arkadaşlarının yerleştiği 'Mıntıka Palas' otelinin muhteşem ismi mütevazı gerçeği yalanlıyordu. Otel; uzun zamandır boş duruyordu ve yetkililer, son anda askeri hastaneden sağladıkları yataklar ve komşu evlerden alınan çarşaflarla kullanılır duruma getirmişlerdi. Mustafa Kemal, derhal çalışmaya başladı.
1935 yılından bu yana 19 Mayıs Türkiye'de ulusal bir bayram olarak kutlanmaktadır. Yaygın inanışa göre bu tarih, İstiklal Savaşı'nın başlangıcıdır. Aslında yabancıların yayılmasına karşı direniş hareketleri, 30 Ekim 1918'de ateşkesin imzalanmasının hemen ardından münferit biçimde başlamıştı. Ama 19 Mayıs 1919 günü Mustafa Kemal, Türk direnişinin birbirinden farklı unsurlarını kendi liderliği altında toplama kampanyasını başlattı.