Uzun vadede hayatta kalan isim Edison'unki olmasına rağmen o sırada kampanyası Edison'un şöhretine Tesla'nınkinden daha fazla zarar verdi. Buradan çıkarılacak ders çok basittir: Bu tür saldırılarda hiçbir zaman çok ileri gitmeyin, çünkü iftira ettiğiniz kişiden çok kendi kinciliğinize dikkat çekersiniz. Şöhretiniz sağlamlaştığında, kendiniz
çekici biri gibi görünürken rakibinizi zayıflatan daha gizli taktikler kullanın, yergi ve alaycılık gibi. Güçlü aslan yoluna çıkan fareyle oynar, başka türlü bir tepki korkutucu şöhretini zedeler.
Şöhretinizi basit kılın ve yüksek değere sahip tek bir özelliğe bağlayın. Bu tek özellik -sözgelişi, etkinlik ya da baştan çıkarıcıl ık- sizin varlığınızı bildiren ve diğerlerini büyünün etkisi altına alan bir işlev gö
recektir. Dürüstlükle ilgili bir şöhret sizin her türlü aldatmacayı yapmanıza izin verecektir. Kazanova sonraki fetihlerine giden yolu açmak için büyük baştan çıkarıcı şöhretini kullanmıştır; onun gücünü duyan kadınlar son derece meraklanmış ve onun aşk konusunda bu kadar
başarılı olmasını sağlayan şeyi şahsen keşfetmek istemişlerdir. Belki şöhretinizi lekelediniz, bu yüzden yeni bir şöhret edinemiyorsunuz. Bu durumda adınızı temizlemek ve yükseltmek için, imajı sizinkiyle ters düşen biriyle bağlantıya girmek akıll ıca olacaktır. Örneğin, sahtekarlık şöhretini tek başına temizlemeniz zor olacaktır, ama bir dürüstlük örneğinin yardımı olur. P.T. Barnum bayağı gösteriler sunmasıyla ilgili şöhreti temizlemek istediğinde Avrupa'dan şarkıcı Jenny Lind'i getirdi. Jenny'nin üst düzey şöhreti vardı; Jenny'nin çıktı
ğı ve Barnum'un paraca desteklediği Amerika turnesi Barnum'un imajını güçlendirmişti. Benzeri şekilde on sekizinci yüzyıl Amerika'sının büyük hırsız baronları uzun süre zalimlik ve kötü ruhluluk şöhretinden kurtulamamışlardı. Ancak sanat eseri toplamaya başladıklarında, Mor
gan ve Frick'in adları Vinci ve Rembrandt'ınkiyle kalıcı bir şekilde bağdaştırılınca hoş olmayan imajlarını yumuşatabilmişlerdi.
Başlangıçta ister cömertlik, ister dürüstlük, isterse kurnazlık konusunda olsun göze çarpan bir özellikle şöhret edinmeye çalışmalısınız. Bu nitelik sizi diğerlerinden ayırır ve insanların sizin hakkınızda konuşmalarını sağlar. Sonra şöhretinizin olabildiğince çok insan tarafından
bilinmesini sağlarsınız (ama bunu gizlice yaparsınız; yavaşça ve sağlam bir temelle yapmaya dikkat edin) ve çılgın alevler gibi yayılmasını
izlersiniz.
Cicero'nun söylediği gibi, şöhrete karşı çıkanlar bile bu konuda
yazdıkları kitapların kendi adlarını taşımasını isterler ve şöhreti küçümsedikleri için ünlü olmayı umarlar. Her şey pazarlığa tabidir:
Arkadaşlarımızın eşyalarımızı ve eğer gerekirse hayatlarımızı almalarına izin veririz; ama ünümüzü paylaşma ve şöhretimizi bir başkasına hediye etme durumuna hemen hemen hiç rastlanmaz.
Montaigne, 1533-1592