Dostoyevski'nin ilk kitabı olan İnsancıklar, Rus edebiyatının ilk toplumsal romanı olarak kabul edilir. Acıklı bir mektuplaşma romanı olarak Makar Alekseyeviç ve Varvara Alekseyevna adındaki iki dostun arasında geçen mektup yazılarından ibarettir. Mektuplardaki temalar acıma, merhamet ve yoksulluk üzerine kuruludur.