Kırım Savaşı'nın etkisi az oldu. Savaş, Rusya'nın Balkanlar'da ki emellerini yalnızca geçici olarak durdurdu, Türkiye'nin çöküşünü yüz yıl geciktirdi. Bununla birlikte, taktik düzeyde savaşın yönetilmesini belirleyen silahlardaki gelişme, artık savaş alanında başarı elde etmek için teknoloji ile bilimin çok önemli olduğu nun altını çizdi. Askeri kuvvetlerinde bu değişimleri kabul eden ve kullanan taraf düşmanları karşında önemli bir üstünlüğe sahip olacaktı.
1854'te bir Rus ordusu Tuna'yı geçti ve Osmanlı toprağını işgal etti. İngilizler ile Fransızlar Ruslara savaş ilan ettiler ve Türkleri savunmak için ordularını İstanbul'a gönderdiler. Avusturyalılar Tuna'nın güneyine savaş ilan etmeden girdiler ve 1848'de Rusların yaptığı yardıma umulmadık bir vefasızlık gösterdiler. Çarın Osmanlı topraklarından kuvvetlerini çekmesini istediler. Ruslar, casus belli'yi ortadan kaldırarak boyun eğdiler; ama Ingiliz ve Fransız yöneticileri Rusya'ya bir ders vermeye kararlıydılar. Sonucu Kırım Savaşı oldu.
Napolyon, hanedan savaşlarından ulusal savaşa geçişten yararlanmıştı. Fransız Devrimi, uğruna savaştığı amaç ve halka bağlı yurttaş asker ülküsünü gerçekleştirmişti. Napolyon, kendi askerlerinin milliyetçiliğini kötüye kullandı; ama Fransızların fetihleri, boyun eğdirdiği ya da aşağıladığı halklarda karşıt ulusal duyguları körükleyince şaşırdı. Fransızlara karşı İspanyolların hıncı Napolyon savaşlarının en acı ve acımasız çatışmasını doğurdu. 1812'deki Rus direnişi de en kıyıcı direnişlerden biri oldu; Almanya'ya geri dönmek zorunda bırakılan Napolyon, Almanların da başkaldırısı ile karşı karşıya kaldı.
Napolyon Haziran 1812'de Rusya'yı işgal ettiğinde 600.000'in üstünde Fransız ve müttefik askerden oluşan bir ordu topladı; ama Aralık'ta en iyi tahminlere göre yalnızca 93.000 askerle geri döndü.
Napolyon'un düşüşü dört nedenle açıklanabilir: Stratejik hırsı; Fransız işgaline karşı artan yerel hinç; onunla savaşan orduların önemli ölçüde iyileşmesi ve yenileşmesi; dünyanın en önde gelen deniz ve ticaret gücünün, Britanya'nın Napolyon'a cephe alması. Bütün taktik ve eylem yetenekleri Napolyon'u ölümcül bir stratejik hataya kurban etti; ne neyin yeterli olduğunu ne de nerede duracağını bildi.