Bir ulusun potansiyel sertliği, o ulusun özlemlerinin bir deposu gibidir. Herakleitos'un "insanların bütün isteklerine kavuşmuş olmaları, onlar için iyi bir şey olmazdı." şeklindeki sözü bireyler için olduğu kadar uluslar için de doğrudur. Bir ulus şiddetle bir şeyi istemeyi bırakırsa veya arzularını somut ve sınırlı bir ideale yöneltirse onun sertlik potansiyeli azalır.
Bir yönetim, ehliyetinin sınırlarını aştığı halde iktidarda kalabilmişse o yerde ya eğitimli bir sınıf yoktur ya da iktidardakilerle söz erbabı arasında sıkı bir ittifak vardır.
Başkalarını bir safa çekme çabası, zaten sahip olduğumuz bir şeyi başkalarına da vermek arzusundan ziyade henüz bulamadığımız bir şeyi tutkuyla araştırma çabasıdır. Mutlak hakikatimizin gerçekten tek hakikat olduğunu kesin ve reddedilmez bir şekilde ispatlama arayışıdır bu. Başkalarını kendi yanına çekmeye çalışan fanatik, başkalarını kendi yanına çekmekle kendi inancını güçlendirir.
Kötü insanların kötü insanları yaratması kısmen şu gerçeğe dayanmaktadır. Kötüden nefret etmek için gerekçesi olan kişiler kendilerini o kötüye benzetirler ve böylece kötülük devam eder.
İnsanda, kendini aşağı görme duygusu, "düşünülebilecek en haksız, en cani hırsları yaratır; çünkü o, kendini suçlu bulan ve kusurlu olduğuna kendini ikna eden hakikate karşı, öldürücü bir nefret duyar."