Öncelikle uzun zamandır kurgusal bir eserin beni bu kadar etkilemediğini söylemek istiyorum.Kurgusal diyorum ancak tarihle kurgunun çok başarılı bir şekilde harmanlandığı hatta çoğu zaman kendimi kaptırıp ana karakterin hikâyesinin de tarihe dahil olduğunu düşündüm. Böyle düşünmenin tarihsel olay örgüsü hiçbir zararı olacağını da düşünmüyorum.
Kitap yazarın 19. yy sonlarında ve 20. yy boyunca ilk baskısının hazırlanması yetmiş bir yıl süren Oxford İngilizce Sözlüğü'nde arka planda kalan ama en az erkekler kadar emeği olan kadınların hakkını teslim etmek adına yazılmış, sözlük tarihinin kurgusal bir ana karakterle zenginleştirilmiş şekilde anlatmasına dayanıyor.
Ana karakterimiz Esme'nin altı yaşında tasnif masasının altında başlayan ve kelimelere adanmış hüzünlü ama cesaret veren hikayesi okuyucuya gerçekten işliyor.