Büyücülükten bahsedildiğinde pek çok kişi korku filmlerini veya Avrupa'da ve koloni dönemi Massachusetts'inde gerçekleşen cadı mahkemelerini akla getiriyor.* oysa bugün, büyücülerden -yaşayan faal büyücülerden- söz edilirken genellikle paganlar kastedilir. Pagan kelimesi, Hrıstiyanlığı kabul etmeyen çoktanrıcılara yönelik bir karalama sözcüğü haline gelmiş Latince Paganus'tan gelir. Yüzyıllar sonra akademisyenler "paganizm" kelimesini Yahudilik, Hrıstiyanlık ve İslam'dan -büyük semavi dinlerden- önce gelen tüm dinleri tanımlayan bir terim olarak benimsediler. Ama 1960'lı yıllara gelindiğinde kelime temel olarak Neo-Paganizmini ifade etmek üzere kullanılmaya başlandı. Günümüz pratikleri Hrıstiyanlık öncesi Avrupa dinlerinden, Batı okültünden, Masonik cemiyetlerden ve farklı büyücülük türlerinden teşekkül ediyor.