Kitap; bir akıl hastası(!) ile doktorunun, düşündüren diyalogları üzerinden toplumun genelinin; farklı düşünebilen, herkes gibi davranmayan insanları deli diye yargılamalarını, bir çeşit cezalandırmalarını anlatıyor. Doktor da hasta Ivan da tutunamayanlardan.. Etkileyici bir kitap, okunmalı.
Sabahtan yemek saatine kadar kırk hastayla ilgilenmek fiziksel olarak imkansızdı, bu da ister istemez aldatmaca yol açıyordu. Yıl içinde on iki bin hastayla ilgilenilmiş, kısaca on iki bin insan aldatılmış demekti.