Bir yangın görürseniz onunla başa çıkmaya yangını çıkaran kibriti arayarak başlamazsınız; mevcut faktörleri, yakıt ve oksijen kaynağını belirleyerek başlarsınız.
Aptal olduğuna dair bir çekirdek inancı olmayan kişi böyle başarısızlıkları koşullara ya da kötü şansla bağlayabilir ve bu deneyim karşısında daha sıkıntı duyar, yeniden deneme ihtimali de daha yüksek olur.
Insanların sıkıntılarını anlamak için onların "anlamlarını"; yani bilişlerini, dünyadaki deneyimlerini algılamadaki kişisel biçimlerini anlamamız gerekir.