Tatil kelimesi kök olarak “atalet“ten gelir ve boşluk, hareketsizlik anlamını ifade eder. “Atıl”, “muattal” kelimeleri de ondan türemiş olup, hareketsiz, durgun manasınadır. Başka bir ifadeyle: tembel, başıboş, işsiz, çalışmayan anlamlarını taşıyan atıl sıfatı ile bu sıfatın masdarı sayabileceğimiz atalet ismi, tatil ile aynı köke bağlıdır.