Zeka da genelde yanlış anlaşılan önemli bir başka faktördür. Zekā temelde daha hızlı bilgi işleme süreci demektir. Kişinin belli bir bağlantıyı kurması için daha az tekrara ihtiyacı olması anlamına gelir. Zekânın bu kısmı çoğunlukla genetik kalıtımla belirlenir. Daha zeki çocukların daha az veriyle daha çok iş başarması şeklinde özetlenebilir. Örneğin, tamamıyla varsayımsal olarak, bir bebeğin annesinin gelip onu besleyeceğini anlaması, normalde 800 kere annesinin gelip gerçekten onu beslemesini gerektiriyorsa, daha "zeki" bir bebek bu bağlantıyı 400 defada kurabilir.
Bu daha zeki çocukların daha az şefkatle yetinebilecekleri anlamına gelmiyorsa da, eğer ilgi ve şefkatten yoksun kalırlarsa bununla daha iyi başa çıkacakları anlamına gelir. Bir bağlantı kurmak için daha az tekrara ihtiyaç duyan çocuklar, insanlar ve sevgi/memnuniyet arasındaki bağı en az uyaran seviyesinden bile daha az aldıklarında dahi bu bağı geliştirebilirler. Bu özellik sayesinde, söz konusu çocuklar aile dışındaki ortamlarda yaşadıkları sevgi dolu kısa deneyimler sayesinde ciddi anlamda taciz görmüş veya ihmal edilmiş olsalar dahi her ortamın ev ortamları gibi olmadığını fark edebilirler.
Zeka, gençleri Leon gibi nefret ve sosyopati geliştirmekten farklı başka yollarla da koruyabilir. En başta, karar alırlarken daha yaratıcı olmalarını sağlayarak, daha fazla seçenek düşünebilmelerini ve kötü kararlardan kaçınmalarını sağlar. Böylece yenilgiyi daha baştan kabul eden "yapabileceğim başka bir şey yoktu düşüncesinden de kurtulabilirler. Başka seçenekleri öngörebilmek güdü kontrollerini de arttırabilir. Daha parlak bir gelecek hayal edebiliyorsan, ona göre de plan yapabilirsin.