1920'li yılların Fransa'sında dinlenme amacıyla bir araya gelmiş bir grup arkadaş, bir aile trajedisine tanık olur. Evli ve iki çocuklu saygın bir kadın, henüz birkaç gündür tanıdığı bir adamla kaçar ve ailesini terk eder. Bu olay, oteldeki tüm müşteriler için oldukça verimli bir dedikodu malzemesine dönüşür. Bizim arkadaşlar da olayı masaya yatırır. Anlatıcı hariç tüm arkadaşları kadının nasıl düşük ve pespaye biri olduğu konusunda hemfikirdir. Anlatıcımızın arkadaşları ile arasına bu görüş ayrılığından dolayı bir soğukluk girer. Çünkü kocasının ve çocuklarının adını lekeleyen bu kadını savunur anlatıcı. Bu can siperani savunma grubun spontane lideri Mrs. C.'yi 20 yıllık bir sırrını anlatıcımızla paylaşmaya iter.
Bundan sonra anlatılanlar Mrs. C.'nin yirmi dört saatte yaşadığı ve tüm hayatını 20 yıl boyunca etkileyen bir sırrın paylaşılmasıdır.
Zweig, her zamanki gibi insan psikolojisini çırılçıplak ortaya koymuş bu eserinde de. Okuyun, pişman olmazsınız.