Fakir bir genç olan Raskolnikov, başarılı olmasına rağmen hukuk fakültesini maddi sebeplerden ötürü yarıda bırakmak zorunda kalmıştır.
Paranın; parayla ne yapılacağını bilmeyen, insanlığa parazit olan aşağılık insanların elinde iken, toplumun gelişmesine büyük katkı sağlayabileceklerin para sıkıntısı çekmesinin yanlış olduğunu düşünmektedir.
Bu yanlışlığı düzeltmek üzere yaşlı ve zengin bir tefeci kadını ve vahşete tanık olan tefeci kadının masum kız kardeşini öldürür. Kimsenin kendisini görmediğini ve geride çok büyük bir olasılıkla iz kalmadığını bildiği halde, bazı tesadüflerin sonucunda Raskolnikov müthiş bir tedirginlik içine düşer. Artık insanlığını ve masumiyetini yitirmiştir. (Panama Yayıncılık Arka Kapak Yazısı+ Minik Değişiklikler)