On farklı kişi — birbirini hiç tanımayan insanlar — gizemli bir davet üzerine Teneke Adası (ya da “Asker Adası”) adı verilen ıssız bir adaya çağrılır. Her biri farklı bir bahane ile (iş, tatil, ziyaret, vb.) oraya gelmiştir.
Adada onları ev sahipleri Bay ve Bayan U.N. Owen’ın olmadığı bir ev karşılar. Ancak akşam yemeğinde, gramofondan bir ses çalar ve her birinin geçmişte birini öldürdüğü (ama yasal olarak ceza almadığı) iddia edilir.
Kısa süre sonra misafirler teker teker, çocuk şiirinde anlatıldığı şekilde ölmeye başlarlar. Her ölüm, evdeki yemek masasındaki on küçük asker biblosundan birinin yok olmasıyla eşleşir.
Korku ve paranoya artarken, adada kimsenin kalmadığı anlaşılır: katil, aslında içlerinden biridir. Sonunda hepsi ölür — ve polis adaya geldiğinde kimsenin hayatta kalmadığını görür.