Sokrates, cahilliğin yok edilmesini insanları erdeme yöneltmek için ilk adım olarak gördü. Sokrates bu amaç için bilgiyi sınamak üzere kanıt ve soru sormayı içeren ve sokratik metot olarak tanınan bir teknik geliştirdi. Bu metodun özü son önermenin aksinin kanıtlayarak bir düşüncenin yanlışlığını ortaya koymaktır. Çoğu zaman süreç Sokrates'in konuşmacılardan birine bir soru sormasıyla başlar (Örneğin, adalet nedir?).