(...) Akdeniz, 5,5 milyon yıl önce, günümüzde "Messiniyen Tuzluluk Krizi" olarak bilinen çok büyük bir felaket yaşadı. Bu felaket Afrika levhasının kuzeye, Avrupa kıtasına olan hareketi sonucu Cebelitarık Boğazı'nın kapanması ve Akdeniz'in Atlas Okyanusu ile bağlantısının kesilmesiyle başladı. Akdeniz'i besleyen nehirler, Akdeniz'de yaşanan buharlaşmayı karşılayamadığı için deniz seviyesi alçaldı ve 500 bin sene içinde Akdeniz tamamen kurudu. Bu kuruma sonucu deniz suyunda büyük oranda var olan, erimiş haldeki karbonatlar, jipsler ve tuzlar belirli bir geometriye bağlı olarak çökeldi. Bunlar evaporitik çökeller olarak bilinir. Bu evaporitik çökelimde sırayla; önce karbonatlar yani kireç taşları, daha sonra jipsler yani alçı taşları ve en sonunda da tuzlar çökeldi ve doğal olarak da Akdeniz deki yaşam ta- mamen son buldu. Akdeniz, 2.5 milyon km²'yi kaplayan kireçtaşları, jipsler ve tuzlardan oluşan bir çöle döntüştü. Biyolojik olarak tamamen öldü.