Roman, 1923-76 yılları arasında Shandong ailesinden üç kuşağın yaşamını anlatıyor. Ne var ki, romanın seyri kronolojik bir sıra izlemiyor. Parçalar halinde sunulan masalsı olayların arasındaki gelgitler özgün bir akıcılık yaratıyor: Çin'de henüz devrim gerçekleşmemiştir.
Japon ordularının istilası ile karşılaşan Çin'de direniş savaşı
