Breuer ölümü aklından silmeye çalıştı. Lukretius'un ünlü dizelerini, o en sevdiği büyülü sözleri mırıldandı: "Ölümün olduğu yerde bana yer yok. Benim olduğum yerde de ölüme. Neden endişelenecekti ki?" Ama işe yaramıyordu.
Hayatının mercek altına alınmasından gizliden gizliye hoşlanmayan bir hasta hiç görmemişti zaten. İnceleme ne kadar kapsamlı olursa hasta o kadar hoşlanıyordu. İncelenmenin verdiği haz o kadar derine iniyordu ki Breuer, yaşlılık, hayattaki kayıplar, kişinin arkadaşlarından daha uzun yaşaması gibi şeylerin verdiği acının asıl bu gözlem yokluğundan, yani hiç kimsenin şahit olmadığı bir yaşam sürmekten kaynaklandığına inanıyordu.