Bilişsel uyumsuzluk, her toplumun temel unsurudur. Sıklıkla insan psikolojisinin hatası olarak değerlendirilse de aslında insan için yaşamsal önemdedir. İnsanlar, birbiriyle çelişen değer ve inançlara sahip olmasaydı muhtemelen herhangi bir insan kültürü oluşturmak ve sürdürmek mümkün olmazdı.