Jack London'ın "Deniz Kurdu" adlı romanı, zorlu deniz şartları ve acımasız bir kaptanın yönetimi altında hayatta kalma mücadelesini konu alır. Roman, San Francisco'dan Seattle'a giden bir geminin battığı kazadan sağ kurtulan Humphrey van Weyden'in hikayesini anlatır. Van Weyden, Wolf Larsen adlı acımasız ve güçlü bir kaptanın yönettiği bir fok avlama gemisi olan Ghost tarafından kurtarılır.
Wolf Larsen, felsefi tartışmalara ve insan doğasının sert gerçeklerine düşkün, aynı zamanda da son derece acımasız ve despot bir kaptandır. Van Weyden, Larsen'in zorbalığına ve gemideki zorlu koşullara rağmen hayatta kalmaya çalışırken, aynı zamanda Larsen ile derin felsefi ve etik tartışmalara girer.
Roman, güç ve otorite, insan doğası, hayatta kalma ve ahlaki değerler üzerine derinlemesine bir inceleme sunar. Larsen'in acımasız yönetimi altında gemide yaşananlar, Van Weyden'in içsel dönüşümü ve hayatta kalma mücadelesi, okuyucuyu hem fiziksel hem de zihinsel bir yolculuğa çıkarır. Jack London, insanın doğa ve diğer insanlarla olan ilişkilerini sert bir gerçekçilikle ele alır ve güçlü bir anlatım sunar.
