On beş yaşındayken Taliban'ın adamları tarafından başından vuruldu- ve hayatta kaldı. Saldırıdan sonra, Birleşmiş Milletler binasındaki Uluslararası Gençlik Konferansı'nda yaptığı ilk konuşmada, "Kitaplarımızı ve kalemlerimizi elimize alalım. Onlar bizim en güçlü silahlarımız. Bir çocuk, bir öğretmen, bir kalem ve bir kitap tüm dünyayı değiştirebilir. Eğitim tek çözümdür" der.