Sinir hücrelerinin uzantıları olan aksonlar, tıpkı bir elektrik kablosu gibi. koruyucu izolasyon maddesi ile kaplanmışlardır. Myelin adı verilen bu izalasyon tabakasının zedelenmesi "kısa devrelere'' yol açar ve bunun sonucunda, epileptik hastalarda görülen kendini kaybetmeler ile bazı alkoliklerde ortaya çıkan ani çırpınmalar görülür.