Zerdüşt olan Persler din ve devleti birleştirme fırsatından fedakarlık ederek, daha sonra buna çalışacak Batı demokrasilerinden bin yıl erken davrandı ve bu süreçte fikir farklılıklarının kısmen sıradan ve hoş karşılandığı çokkültürlü ve istikrarlı bir imparatorluk yarattı.
Hiçbir antik uygarlık Asurlulardan daha zalim değildi. Aşurnasipal, MÖ 678'de Suru şehrini fethettikten sonra, "Bana isyan eden soyluların her birinin derisini yüzdüm." diye yazmıştı. Buna karşın Asurlular, hızlı iletişim için bir yol istasyon ağı geliştiren ilk büyük uygarlıktı.