Evrim sürecinde yediklerimiz çok az şeker içermekteydi. Kimyasal olarak rafine edilmiş şeker tahminen ilk kez 3.500 yıl kadar önce Hindistan'da üretilmiş, buradan doğuya yayılarak Çin'e, batıya yayılarak İran ve İslam dünyasına, 13 yüzyılda da Akdeniz ülkelerine ulaşmıştı. Ortaçağların sonuna kadar şeker nadir bulunan ve pahalı bir maddeydi.