Bir adam elin de kanlı bir bıçakla bir cesedin üzerine eğilmişse, o katildir. Aklı başında hiçbir polis, o adamın tesadüfen oradan geçtiğine ve yardım etmek için bıçağı çekip çıkardığına inanmaz.
Ortaçağda bu iş daha kolaydı, insanlar eylemleri için cezalandırılırdı: Bir hırsızın eli kesilirdi. Hem de hep. Hırsızın para hırsından mı yoksa açlıktan ölmemek için mi çaldığının hiç önemi yoktu. O zamanlar cezalar bir tür matematikti, her türlü fiilin karşılığı olan belirlenmiş biz ceza vardı.