İngiliz edebiyatı tarihinin en eski metinlerinden olan Beowulf, tahmin edilene göre sekizinci ve onuncu yüzyıllar arasında bir zaman diliminde Britanya’da yazılmıştır. Eserin dili Anglo-Saksoncadır ( Eski İngilizcedir.) ve olaylar İskandinavyada geçer. Adını esere vermiş olan Beowulf ise Gotların en yüce savaşçısı olarak adlandırır. Kenning adını verdiğimiz bir aç sanatı bulunur. ‘Kenning' genellikle iki ya da daha çok sözcükten oluşan bir tamlamadır.
örneklemek gerekirse :
hildeswat = savaş-teri = kan.
hronrad = balina-yolu = deniz.
heofoneswynne = gökyüzü-neşesi = şafak.
