Bu kitabı okumadan önce şu bilgilere sahip olmanız, kitabı daha anlamlı kılacaktır. 1789 Fransız Devrimi şüphesiz insanlık tarihinin en önemli olaylarından biri. Kanlı bir devrim. Yıkılan imparatorluk, yayılan eşitlik ve özgürlük anlayışıyla ülkede çok fazla kişinin canının alındığını ve bulan doktorun adıyla anılan giyotin denilen bir idam aletinin, çok kullanıldığını bilmelisiniz. Üçgen bir bıçakla bir meydanda başların kesilerek idamın gerçekleştiğini ve binlerce kişinin bir oyun seyreder gibi tezahüratlarla bu olayı izlediğini bilmelisiniz. Victor Hugo'nun bu kitabı meydandan tesadüfen geçerken bir idama tanık olması üzerine 1829 yılında ve sadece 26 yaşındayken yazdığını bilmelisiniz. Yine bunun yazarın ilk romanı olduğunu ve aslında idam karşıtı bir manifesto olduğunu, ilk baskıda ismini gizli tuttuğunu da bilmelisiniz. Tüm bu bildiklerinizden sonra kitabın girişinde yazan "Trajedi Hakkında Bir Komedi" bölümünü dikkatlice okumalısınız. Kitabın ilk baskılarından sonra, toplum üzerinde nasıl bir etki yarattığı, konuşulanlar çok güzel bir şekilde oyun havasında anlatılmış. Kitap isminden de anlaşılacağı gibi bir idam mahkumunun yaşadıklarını anlatıyor. Gel-gitleri ile öleceğini bilen ama ölümü nasıl bekleyeceğini bilemeyen bir adam. Okunmalı ve çok düşünülmeli.