Komünizmin çöküşü, Çin ile Hindistan’ın büyük ekonomik güçler olarak hızla sahneye çıkmaları, 11 Eylül saldırıları, HIV/AIDS ve H5N1 kuş gribi benzeri yeni hastalıkların ortaya çıkması, Katrina Kasırgası… Geride kalan son on beş yıl, dünya siyasetinde hiçbir şeyin belirsizlik kadar kesin olmadığını göstermiştir. Ünlü tampon çıkartmasında yazıldığı gibi, kötü şeyler olmaktadır. Fakat güzel sürprizler de yok değildir ve bunlar toplumların iyi talihi anlama, benimseme ve buna uyum sağlama kapasitesini en az feci olaylar kadar zorlamaktadır.