Stefan Zweig'in en önemli eserlerinden biri olan bu kitap hakkında bahsetmeden önce 'Amok' ve 'Amok koşucusu' kavramlarının ne anlama geldiğinden bahsetmekte fayda var.
Amok hastalığı Orta Asya'da, özellikle Malezya'da yaygın olarak görülen bir psikiyatrik hastalıktır. Malay dilinde Amuk olarak isimlendirilen bu hastalık gözü kararmış, öfkeden
